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城门外三里处官亭。
正好到了每半个月一次的休沐日,这个晚上,除了亭哨处两个轮值的,亭官大方地给众人放了假,亭役们大都是些光棍儿,不用操练也没事可做,一起围坐着烤肉吃酒。
烤肉有羊腿,亭官还取来一块灵鹿兽肉,犒赏一班下属。
驻守官亭是一份闲差,主要负责城门至城郊一段官道的警卫,抓点小偷小摸啦,解决点小纠纷啦。平常遇不到什么大事,所以配置也不高,只有亭官长是一名六级战士,下头四名副手和普通的亭兵分别都只有五级、四级和三级。其次还配一头鹫角兽,战力不高,但脚程极快,用于处理突发事件的,平时大爷一样给供着。
“瞧这灵兽肉,啧啧啧!肉就是有嚼劲,吃下去热乎乎,感觉全身气血都充实了!”一名亭役大口嚼着烤肉,一边说。
“像这样的兽肉,以前在西山营时,天天吃。现在被发配到这里,整天闲得烧蛋,好东西只能嘴馋了!”另一人抱怨。
旁边的人嗤笑:“闲得烧蛋?昨儿七里湾那就有人闹事,怎么不见你去?”
“头儿,你还不知道二子,有好吃的跑最快,有活干就跑茅厕,待会你就瞧瞧吧,东西吃完该巡防的时候,这小子准哼哼!”
“就是就是!懒驴不上磨!”
一班人嘻嘻哈哈,一个酒气有点上涌的亭役解手回来,正要抱怨句什么,蓦地感觉脚下被一个东西抱住了。
“我勒个去!”半醉的亭役被吓得差点一蹦三尺高:“哪来的小孩!”
“怎么回事?”其他人纷纷围过来了。
然后将士们就看清楚了地上那个衣衫褴褛,浑身上下满是血迹污泥的小男孩。
小男孩伸出了自己细瘦的手腕,上头有个被什么东西啃咬过的伤口,篝火之下,伤口血肉模糊,十分狰狞可怕。
“官爷爷,救命。”小男孩用惊恐细弱的声音道:“有人要害我。”
亭官长作为一名六级异能战士,寻常劫掠追杀之类的案件轮不到他出手。是以一直淡定地坐在原位,等待下属解决。但当他看到男孩的那个伤口,就再也淡定不能了。
他“啪”地一下站了起来:“越人的邪术!”
在大昊国,一旦扯上越人,谁都不敢等闲视之。
越人是个什么样的组织呢?
拿现代的话来形容,越人就是一个*武装,是邪教。
越人这个组织里面个个都是疯子,像根搅屎棍,以破坏大昊国的社会和谐稳定为己任,大昊国数任帝王都曾经对他们下达了缴杀令,奈何越人分散在民间,还有一定的信众,很难清除。现在有一条线索就出现在他们面前,叫一班将官怎么不激动。
抓住一个越人,就是一个军功呀!这比他们苦哈哈守在这里,抓上一年的小偷有用多了!
一干人瞬间尽是战意昂然:“要害你的人在哪里?小孩,带路!”
这个晚上,长默带着官亭一班亭兵突袭了林大郎的别院,到时的时候,林大郎依旧紧张兮兮地守在院门口中——越人的邪术,他压根不敢进去打扰。
他一看到长默,就不敢置信地瞪大了眼,指着他:“你——”
他觉察不妙,转身想逃,一班如狼似虎的亭兵哪容他逃脱,亭官长一个缠缚术,他四五个手下上去围殴,不费吹灰之力就将人制住了。
搜进暗房,里头确实有进行邪法的迹象,但除了两个昏迷的小孩,其它连个鬼影都没有搜到。
“里头那个要害你的人呢?”亭官长一把拉过长默问。
长默道:“我不知道。那个人当时取出一条像蛇的东西来咬我手腕,我一直偷偷地装着晕迷,等那个人去弄另外两个小孩的时候,我趁他不注意偷偷从后窗溜走了!”
他一个神情惊恐,又浑身带伤的小孩,一班亭役也不疑有他,副手对亭官长道:“头儿,恐怕是那越人发现小孩不见了,知道泄漏了风声,人已经跑了。”
亭官长一脸郁闷:“晦气!”
一指面如死灰的林大郎:“带走!”
凌晨的时候,亭役来到庄子,又带走了林大凤和吴氏在内的数名林家人。长默也回到了家里。消息一传开,谁都没有料到林大郎竟然这么灭绝人性,胆大包天,竟敢使用邪术,用谋夺人命给自己的小孩更换体质,整个庄子都沸腾了。众邻人交头接耳,纷纷涌到瑛娘家中查看情况。事情涉及越人,庄中人胆小,甚至有担心会被连坐的,一时二管事孙青也被围住了,七嘴八舌都问他应对之法。林大郎被撸,暗地里最高兴的该属一直被压了一头的孙青了,面上却不便表现出来,只听他忧心道:“出了这样的事,我们如何能作主,只好快快禀报主家,让主家拿个法子了。”众人称是,当下便有庄人取了信物,急急忙忙前往东城报信去了。
且说长默这里,一回到家,抱着失而复得的儿子,瑛娘简直哭成了个泪人。
长默为了逼真,前一晚对自己是下了狠手了,不仅用石块将自己擦得浑身划伤,还让刘吕真的那条狐蛇在手腕上留下很大的伤口,瑛娘一个个算过那些伤口,眼泪止也止不住。
伤在儿身,痛在娘心。瑛娘如何能不难过。
不过一晚的时间,她鬓边已经有了一绺白发,长默看着那绺白发,心里很不好受。
长欣则一直哈着小手,试图通过呼呼来分担哥哥的疼痛。
“呼~呼~哥哥不疼。”
长默道:“哥哥不疼。”
“娘,不碍事的,都是皮肉伤。”长默又安慰瑛娘。
“都是娘没用。”瑛娘心如刀绞。
“是儿子太不小心了,才中了贼人的暗算。”
“你一个六七岁小孩儿,能顶什么事,都怪那姓林一家,心肠太歹毒了!”便有邻人七嘴八舌地搭话。
“是啊是啊,想起来当初林家还是靠着许家发迹,这些年瑛娘这个小姑子却因他们遭了多少罪!瑛娘多漂亮能干的一个女孩儿,当时庄子里多少后生都想着求娶她呢,却让他们一声不响把人送走了!若非这样,瑛娘如今该有个合美的家庭。”
“就是和哑二这档事,也是他们在从中作梗,真真让人搞不懂,一家的亲戚,哪来的这么大的仇。”
“那户人,平时看着就跋扈!如今更证明是些肠子流了黑水的!这么小的孩子怎么下得去手哩!真是造孽!”
“主家该如何震怒……”
庄中邻人是非观点都非常明确,如今证据确凿,受害人就在眼前,众人也全是遣责之词。正说着,突然有股细细的喧闹。
有人低呼道:“瑛娘,你大哥来了……”说的时候,人群被挤开,一个瘦得纸片人一样,满脸病容的中年男子走了进来,未语泪先垂下了:“瑛娘,你嫂子是犯了大错,可是能不能看在哥,看在两个孩子还小的份上,宽恕她这一回!到慎司那边给她说说好话?”说着颤巍巍就要跪下。
意外的场面,让瑛娘整个人都愣住了。
许大郎,这是她唯一的兄长。
说起来,瑛娘也有数年未见她哥了。
这些年,许大兄一直对妹妹避而不见,妻子和舅兄对妹妹的所作所为他并非全不知晓,但无力改变。瑛娘最绝望的时候,也曾想让哥哥站出来帮一帮她,得到的却是渐渐被浇息的希望。
其实瑛娘并不怪哥哥,她体谅哥哥体弱多病,也体谅过嫁了个病弱丈夫的林大凤。从这一点上,确实是许家亏欠了她,瑛娘心里的冷和恨一直能压抑不发,也有一部分这个原因。
现在,哥哥终于站出来了,却是在这种时候,为一个想杀她儿子的毒妇。
宽恕?说好话?呵呵!
瑛娘的眼神一瞬间尖刻无比。
她拉着儿子的手,在颤巍巍的兄长要跪下的时候也杵在他的跟前。
“哥,你看看,这是你外甥,你还没有好好见过他吧?”
“哥你看看你外甥身上的伤!他手上的这个伤口!林家是要把我的儿子的血放干,给他儿子换命呢!哥你知不知道,我儿子刚从名府捡了条命回来?”
“宽恕?怎么宽恕?不是我儿子机灵,他现在已经不在了!给林大凤说好话?我嘴巴一定会烂掉!”
“哥,这些年,我一直希望你能帮一帮我你知不知道?林大郎林大凤对我都做了什么你知不知道?只有千日做贼,没有千日防贼,这样的恶人,我恨不得他们立刻死!”
瑛娘声音尖利地说完,拉起了儿子站起来,眼神咄咄:
“今日大兄你既来到这里,各位邻里也可见证,我许瑛娘与林氏今后不再是亲戚!林氏兄妹被拉去慎司,罪有应得。他们一日不伏法,我豁出这条命,必不与他们干休!”
“好!”有人鼓掌:“这样的恶人,就不该姑息,不该再留在庄子里,不该再给他说什么好话!谁知道以后他们还会不会起其它的歪心思,戕害其他人?”
“就是。许大兄,你看看你妹妹一家子吧,已经被害成这样了,你就不要再强人所难了!”
啊!他娘好棒!
长默用自己惨兮兮的小脑袋蹭了蹭他娘的腰侧,内心给他娘点了个赞。
面前,许大郎无言,面容惨白,缓缓地站直起了身。
他也知道妹妹的苦,知道自己一家对不住妹妹。可是人在关切自身利益的选择面前,总要优先选择自己。
他的病体需要人照顾;他孩子还小,需要一个娘;他知道自己是个自私懦弱无用的男人。
许大郎怔愣,他身后的小胖子突然尖叫了一声:“我让你们害我娘!”就要朝他们撞来,长默眼急手快拦在他娘面前,有另一个身影却比他更快,小牛犊一样冲了出来,碰地把小胖子撞出四步远。
“我让你撞我娘!揍死你!”长欣恶狠狠挥拳道。
哈哈!妹妹也好棒!长默咧开嘴,默默点下了第二个赞。
一番闹剧直吵了两个时辰,邻里将长默一整日的惊险经历全打听清楚,发足了感叹,这才渐渐满足离去。长默幸好夜里在亭所那边有短暂休息了一阵,也吃过了东西,恢复了一些体力,否则还真受不了这个挣腾。
众人离去,瑛娘与哑二两人将孙青请进了屋里,向他询问林氏一家可能会判的刑罚。
按照瑛娘的想法,林氏使用邪术,谋害人命,犯下这样的重罪杀头都不为过,这一次定是罪责难逃。然而一听孙青分析,并不是那么一回事。
孙青道:“林家如此作恶,两位的心情我可以理解。可是此事却是棘手。”
瑛娘道:“难道杀人还能不受惩罚?”
孙青道:“不是杀人,而是未遂。孩子毕竟还好好的。目前主谋林大郎比较严重的罪名只有二个,勾结越人,使用邪术。可是这两个罪名,既可以重判,也可以重重拿起,轻轻放下。至于林大凤与吴氏只是从犯,罪责就更轻了。”
瑛娘目瞪口呆:“怎么个轻轻放下?”
孙青摇头道:“两位就瞧着吧。”
哑二拍拍瑛娘,示意她稍安勿躁,船到桥头自然直。瑛娘再不甘心,也只有等待慎司那边的消息再说。
一家人这一天都挣腾了个够呛,哑二安抚了一下瑛娘,看看母子俩暂时没有什么事,也先去休息了。瑛娘的心神却不安稳,在哑二走后备了香案默默向神灵祷告:
保佑我儿逢凶化吉,大吉大利;
保佑我儿远离小人,平平安安,顺利长大。
希望林氏恶有恶报,受到惩罚。
虔诚祷告良久,籍此寄托,她的一颗心才慢慢像落回腔子之中。
那边长默拖着疲备的身体回到房里。身上已经简单清洗,伤口也上了药,整个人依然是一副惨兮兮的样子,却没有那么狼狈了。
一天没有回家,瑛娘肯定也没有心思照料其它。长默还有些挂心那只小怪兽。结果回到房里一看,外头都闹炸了天,里头小怪兽却抱着他的簿被,倒在他床上,呼噜呼噜睡得正香呢。
“嘿,小没良心的,怎么睡到我床上来啦!”长默捏捏它的小尾巴。
“还是当一头什么都不用烦恼的小怪兽舒服啊!”长默心中又这么感叹。
他扯了扯被子,见小怪兽抱得死紧,也不忍心将他抱回那个竹笼里,长默将它稍微挪了挪,空出一边床,睡了上去。
手触到小怪兽的身上的鳞片,有点热热的。也不像是冷血动物的样子,长默心想,应该不会睡着睡着给他来一口吧?那可就冤枉啦!
晚上瑛娘过来叫儿子起床吃东西,发现小床上睡了一人一兽,一大一小两个身躯都瘫着四肢,睡姿相似,发出此起彼伏的呼呼声,怎么推也推不醒。
“哥,哥!”也睡了一个饱觉的兴奋头又上来了的长欣忍不住去推长默:“哥快起来吃饭我们去玩~”
“算了,哥哥累,别吵哥哥,让他睡着。”瑛娘心疼儿子。